| Le 23
mai 1999 lors du PPV WWF Over The Edge à Kansas City, dans le
Missouri, Owen Hart nous quittait suite à un tragique accident.
Dix ans ont passé, c'est l'occasion de rendre hommage à
l'un des plus grands techniciens de l'histoire de la lutte.
Owen James
Hart est né le 7 mai 1965. Il était le plus jeune enfant
d'une famille qui en comptait déjà onze. Les enfants Hart
étaient divisés en une chambre de garçons et une
chambre de filles. Puisque tous ses frères étaient beaucoup
plus âgés, Owen a d'abord dormi dans la chambre des filles.
Alors qu'il devenait de plus en plus grand, sa mère Helen lui
a annoncé qu'il allait être déplacé vers
la chambre des garçons. C'était un grand moment pour Owen,
selon son frère Bret. Après une légère rivalité
familiale entre les garçons et les filles, Owen prouva qu'il
était désormais dans le camp des garçons lorsque
Stu Hart lui demanda de lui dire ce qui c'était passé
après une dispute entre Dean et Ellie. Il a regardé les
filles, puis les garçons, et a dit sans hésiter que Ellie
avait commencé. Il avait rompu tous les liens avec les filles
et était désormais un des garçons.
Owen vivait
dans une des familles les plus légendaires de l'histoire de la
lutte. Stu Hart avait lancé une promotion de lutte à Calgary,
la Stampede Wrestling. Ses sept frères sont devenus lutteurs
et ses quatre sœurs se sont mariées à des lutteurs.
Tout était basé sur la lutte dans la famille. Avant que
Owen ne passe dans le chambre des garçons, il ne s'impliquait
pas dans la Stampede Wrestling avec son père et ses frères.
Lorsqu'il est devenu plus âgé, il a commencé à
assister à des galas locaux produits par son père.
"The
Dungeon" était le sous-sol de la maison Hart où Stu
entraînait de nombreux athlètes, amateurs et professionnels.
Owen est passé par là et avoue que même si son père
savait parfaitement ce qu'il faisait, il se demandait parfois si il
allait sortir vivant de ce "donjon".
Au lycée,
Owen a intégré une équipe de lutte. Il était
très talentueux, son talent dépassait même celui
de son frère Bret. Mais, bien qu'il vivait le rêve de son
père, cela ne lui plaisait pas, il n'aimait pas être Owen
Hart, le célèbre garçon Hart, mais avait le sentiment
de vouloir faire ce que voulait son père.
Il a toutefois
continué à lutter pour finalement débuter à
la Stampede Wrestling, en 1986. Un peu plus de deux mois après
ses débuts, il remporta le championnat par équipe aux
côtés de Ben Bassarab puis abandonna ce titre aux mains
des Viet Cong Express, un mois plus tard.
Owen était
devenu la plus grande star de la Stampede et il était désormais
inévitable qu'il tente sa chance sur la scène internationale.
Avec Bret qui était à la WWF, il n'a pas eu de mal à
entrer dans la fédération de McMahon. Il a débuté
en tant que Blue Blazer, un personnage masqué, qui n'était
rien de plus qu'un jobber. Malgré sa "gimmick", il
perdait presque tous ses combats. Il était sous-estimé.
Déçu, il quitta la WWF après avoir tenté,
en vain, de convaincre les officiels de lui donner un "push".
Quelques temps après son départ, en 1989, il épousa
Martha Patterson qu'il avait rencontré plusieurs années
auparavant à un gala de la Stampede Wrestling.
Après
leur mariage, Owen a évoqué rapidement l'idée de
devenir professeur, mais a décidé de se consacrer au métier
de pompier. Malheureusement pour lui, il n'a pas été accepté
et a du réfléchir à un autre moyen de gagner sa
vie, en particulier après la naissance de leur fils, Oje. La
WWF a alors contacté Owen et Vince McMahon lui a promis un "push"
à son arrivée. Martha et lui ont beaucoup discuté
de cette offre et, bien qu'Owen n'aimait pas tellement lutter, ils ont
compris que ça allait leur rapporter une belle somme d'argent.
Owen avait toujours voulu avoir une vie normale, dans laquelle il pourrait
passer du temps avec sa famille, et il a réalisé que le
sacrifice de lutter quelques années pouvait lui offrir la vie
dont lui et Martha avaient toujours rêvée.
En 1991,
Owen était de retour à la WWF en équipe avec son
beau-frère, Jim "The Anvil" Neidhart, afin de retrouver
la popularité de l'ancienne Hart Foundation. Owen a pris la place
précédemment occupée par Bret, qui continue lui
brillamment sa carrière en solo. Les comparaisons constantes
avec la Hart Foundation originale ont eu raison de cette équipe
qui était alors composée de Owen Hart et Jim Neidhart.
Owen a ensuite été placé dans une autre équipe,
High Energy, avec Koko B. Ware. Cette équipe n'aura pas beaucoup
plus de succès que la nouvelle version de la Hart Foundation.
"I don't
need you with a bad leg doin' the Bret! You're too damn selfish, and
that's why you're sittin' there with a bad leg, and that's why I kicked
your leg out from under your leg!"
Alors qu'il
allait quitter la compagnie une nouvelle fois, Vince McMahon lui a finalement
donné l'opportunité dont il avait besoin. Il a décidé
de faire de Owen un personnage détesté par la foule avec
l'intention de la faire travailler avec son frère Bret. Ce dernier
a d'abord hésité quant à cette rivalité,
puis Owen lui a demandé de continuer de réfléchir
puisque, pour lui, travailler avec le champion de la WWF signifierait
une énorme augmentation de salaire. Finalement, Bret a accepté
et les scripteurs ont commencé à réfléchir
à cette rivalité. Après avoir examiné plusieurs
possibilités, les scénaristes ont décidé
de débuter la "feud" lors des Survivor Series 1993.
Au Royal Rumble 1994, Owen s'en est pris à Bret après
un combat par équipe face aux Quebecers. Cette même nuit,
Bret Hart a remporté le Royal Rumble, à égalité
avec Lex Luger. La rivalité entre les deux frères avait
réellement commencé.
Pour garder
cette "feud" la plus crédible possible, Owen et Bret
s'évitaient de plus en plus en dehors des salles de lutte. Cependant,
à une occasion, le "kayfabe" a été brisé
publiquement lorsque Owen et Bret, ennuyés d'attendre si longtemps
avant un vol vers Calgary, se sont rejoints pour parler. Il n'a pas
fallu bien longtemps avant qu'une employé de l'aéroport
vienne s'écrier qu'elle savait qu'ils étaient amis. Malgré
le fait que le "kayfabe" avait été brisé
publiquement, les deux frères n'ont pas pu s'empêcher d'éclater
de rire devant cette femme.
Ils ont offert
d'excellents combats ensemble, comme à Wrestlemania 10 ou au
Summerslam 1994 pour le championnat de la WWF dans un combat en cage.
Selon Mick Foley, ils offraient, et de loin, les meilleurs matches durant
cette année là. Bret a déclaré être
très heureux de travailler avec son frère. En plus de
son talent sur le ring, Owen a démontré un énorme
potentiel au micro lors de promos et d'interviews.
Contrairement
à de nombreuses célébrités, Owen n'a jamais
oublié qui était responsable de son succès, ce
n'était ni McMahon ni la WWF, mais bien ses fans. Il lisait tous
les mails et lettres qui lui étaient adressés. Il pensait
que si quelqu'un prenait la peine de lui écrire, il pouvait au
moins prendre la peine de le lire. Il avait toujours le temps de rester
avec des fans qui avaient attendu des heures pour le voir. Il s'intéresse
aux gens qui s'intéressent à lui. Même lorsqu'il
jouait un rôle de "heel", les fans étaient capables
de séparer le personnage d'Owen à la WWF et le vrai Owen.
"I am
the King of Harts!"
En 1994,
Owen remporta le King of the Ring grâce à quelques interventions
de Jim Neidhart. Il s'est alors auto-baptisé "The King of
Harts". Après un championnat par équipe remporté
aux côtés de son beau-frère le British Bulldog,
le monde de la lutte a commencé à changer.
Le cliché
des "bons gars/mauvais gars" était dépassé,
les fans voulaient plus que des héros de bande-dessinés
des années 80. La plupart des lutteurs les plus populaires étaient
ceux qui paraissaient les plus réels, peu importe qu'ils soient
"face" ou "heel". L'incarnation parfaite de cet
exemple est Stone Cold Steve Austin, qui devait originalement être
un "heel" encore plus détesté que les autres.
Le rôle de "heel" de Owen était désormais
dépassé.
La WWF voulait
que Steve Austin devienne "face". Cette décision entraînera
non seulement le "heel turn" de Bret, mais également
la création d'une nouvelle Hart Foundation. Cette nouvelle Hart
Foundation était composée de Bret, Owen, Davey Boy Smith,
Jim Neidhart et de leur ami Brian Pillman. Ils allaient tous avoir un
rôle d'anti-américain. C'était unique. Ils conservaient
un rôle de "face" au Canada mais étaient "heel"
aux Etats-Unis après avoir tournés le dos aux fans américains.
"Owen
3:16 says I just broke your neck!"
En 1997,
Owen remporta le championnat Intercontinental face à Rocky Maivia
(qui deviendra plus tard The Rock). Steve Austin voulait cette ceinture
et a défié Owen Hart pour un match de championnat lors
du Summerslam 1997. En un instant, ce combat a basculé lorsque
Owen porta un "Piledriver" sur Austin qui lui brisa la nuque.
Owen ne savait plus quoi faire, se préoccuper de la blessure
d'Austin ou des caméras et des fans. Finalement, Austin a réussi
à ramper jusqu'à Owen pour faire le tombé et remporté
le combat. Plus tard, nous avons appris que la nuque de Stone Cold avait
bien été cassée et qu'il n'y avait heureusement
pas de séquelles au niveau de sa moelle épinière.
"You
make me sick!"
Après
le Montreal Screwjob, Owen a voulu être libéré de
son contrat le liant à la WWF et rejoindre la WCW en compagnie
de son frère Bret. Il était bouleversé par son
frère et dégoûté par Vince McMahon qui refusa
de le laisser partir vers la fédération de Ted Turner.
Sa seule option était de refuser d'apparaître lors du RAW
suivant les Survivor Series 1997 aux côtés de quelques
autres lutteurs qui, comme lui, ont été dégoûtés
de ce qu'a fait McMahon.
"Do
nothing wrong, play by the rules, be a good person... do everything
right... it doesn't guarantee you anything."
Owen en avait
assez du monde de la lutte. Il voulait simplement vivre une vie normale
aux côtés de sa famille. La dernière fois que ses
parents l'aient vu, il leur a dit qu'il ne voulait plus entendre parler
de la lutte, qu'il en était malade. Il est parti quelques minutes
plus tard... et ses parents ne l'ont jamais revu.
Alors qu'il
avait repris le vieux rôle de Blue Blazer, il devait parodier
une des stars de la WCW, Sting en l'occurence, en réalisant une
entrée similaire à la sienne. Sting était professionnellement
entraîné pour arriver sur le ring de cette hauteur. Owen,
lui, ne l'était pas. Cette cascade devait s'effectuer à
la "Kemper Arena", de Kansas City, dans le Missouri, lors
du PPV Over The Edge 1999 où il devait affronter le Godfather.
Malheureusement,
le harnais lâcha et Owen effectua une chute qui lui sera fatale
de près de 18 mètres, atterrissant sur un des coins du
ring. Les 16 000 fans étaient horrifiés. Malgré
cela, Vince McMahon a insisté pour que le spectacle continue
tandis que les spectateurs présents à la "Kemper
Arena" ne savaient pas qu'Owen était décédé
contrairement à ceux qui regardaient à la télévision.
Beaucoup de fans, après avoir appris le décès d'Owen,
ont été dégoûtés de ne pas avoir été
informés puisqu'ils auraient pu quitter la salle par respect
pour ce grand technicien du ring. L'excuse de Vince McMahon était
qu'il pensait que les fans auraient crée une émeute à
l'annonce de la nouvelle. Une excuse ridicule qui cachait simplement
le fait qu'il ne voulait pas rembourser les billets achetés par
les fans pour ce PPV.
Dix ans ont
passé depuis cette tragédie du 23 mai 1999. Malgré
tout, Owen Hart est et restera à jamais gravé dans les
mémoires de sa famille, de ses amis et de milliers de fans de
lutte à travers le monde.
RIP Owen
Hart (1965 - 1999)
Par
THTG
Profil/Photos
- Wallpapers
- Hall
Of Fame sur WillyWrestleFest |
